从爹爹的口吻中，祝知夏那修长的娥眉未曾有片刻舒展。

或许是祝明远实在令人失望，祝宏将儿子遣退，只留下女儿祝知夏一人。

祝宏回忆起来，近些时日，水梁山并无要事生。

然而此刻，事情却不知为何展到这般境地，他心中满是困惑。

这就如同暗沉的天空忽然刮起风来，或许紧接着便会响起惊雷，亦或是降下大雨，那是一种未卜先知的预感，源自老一辈人凭借经验对未来事态展的揣度……

彼时，祝宏说出一番话，祝明远满脸不悦，极为不爽地离开了宅子。

祝知夏再次轻声安慰了老爹几句，祝宏此时望向女儿，缓缓开口：“我知晓你的心思，可惜，你终究是个女儿身。

平日里你与庄内那些粗人打闹，言语间多有冒犯，我多次告诫于你，你应当明白，无论如何，他们对你总归是存着别样心思的，知夏，你可懂得？”

祝知夏陷入沉默，许久之后，才不甘地微微点头。

说起来，她的武艺与庄民相比毫不逊色，即便是庄里年轻一辈，与她较量也最多打成平手。

她生性好强，若说要她在谁面前示弱，她自是满心不愿。

正因如此，庄子里对她心存爱慕的男子，她一概视而不见，毕竟连自己都比不上的人，她实在没必要委身于其。

听老爹此刻所言，言辞极为现实，这关乎未来的诸多事宜。

祝知夏满心疑惑，不明白老爹为何突然谈及此类话题。

祝宏本就坐在椅子上，此时换了个更为舒适的姿势，目光从女儿身上移开，投向房梁。

那是一根年代久远的木梁，自祝家庄建立之初便已在此。

如今，单从外观便能瞧见老梁的斑驳与瑕疵。

“可知你爹我为何不与大商户、官府，以及水梁山里那些贼寇合作？”

祝知夏静下心来，此事她曾认真思索过。

被老爹问起，便如实作答：“与大商户合作，徐虎极有可能对我们难；而官府如今势力衰微，若与官府联手，变数太多，难以把控；至于那些水梁贼寇，待大秦攻下魏国，便会着手整顿治理天下，这些人无疑将成为杀鸡儆猴的对象……”

“所言极是。”

祝宏欣慰地点头夸赞，随后神色一沉，说道：“但这些不过是表面缘由……”

话锋一转，祝宏的脸色愈暗沉，祝知夏此刻全神贯注，仔细聆听，生怕遗漏一字。

祝宏压低嗓音：“你哥方才说，让我们去投奔燕王，此事万不可为。”

“这是为何？”

祝知夏满心不解。

关于哥哥方才提及的燕王，这位王侯的名声天下皆知，尤其是在江湖人颇为挑剔的口碑中，竟意外地良好。

他们祝家庄人口众多，若真去投奔燕王，至少能谋个员外郎之类的职位。

说实话，祝知夏心中也颇为期待事情能如此展，届时，自己在外人眼中，便不再只是一个村姑……

祝宏长叹一声，语重心长地说道：“但凡与皇权有所牵扯，有几人能得以善终？燕王看似势力庞大，可如今的皇帝仍是秦王，东北面还有武王镇守海域。

民间流传着诸多关于秦王的传言，什么燕王得势、武王失势，秦王还有儿子，必将传位于谁，众说纷纭。

但这些不过是市井戏言，真正的内幕又怎会通过市井贩子流落民间？”

他一口气说完，再次看向女儿，目光深邃：“哪怕虚假消息众多，可有一条消息必定为真，那便是秦王已然年迈。

如今朝廷如此急切地想要征伐魏国，主要是因为北姜对中原影响有限，而这些年积累的魏国，已成为大秦的心腹大患。

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