严睦方如期赴约的时候，张尚书杯中酒还未动分毫，他依旧约在上次谈话的包间，见人进来了一直绷着的面孔才突然松懈下来，忙陪笑脸说：“我还怕济安你不来了呢。”

严睦方知道，张尚书是怕他怪自己秋猎前迟迟未向自己表明态度，直到最后一刻才见风使舵帮了自己一把，若再晚一点，今日下狱的就不是太子而是他严睦方。

他掀袍坐下道：“小心驶得万年船，大人仔细斟酌也在情理之中。”

“哎，你能这么想就好，就好。”

张尚书主动起身给严睦方斟酒，今日一过，他和洛子川的盟友关系算是彻底破裂，赵青山挂兵部的牌子是巧合还是合意，大家心里都清楚得很，上次赵青山一纸奏折将张德章死罪变功过相抵，如今又将洛子川拉下水，别说洛氏这一等一的老狐狸了，严睦方觉得，等萧勤爬起来脑子转个两圈儿也能明白个十成十了，朝堂之上的势力漩涡马上就要变了方向了。

二人此次相见，兵部这张牌严睦方算是捏在手里了，但他还是不明白，如果张尚书一直在见风使舵，那赵青山的奏折便不会到得这样及时，若不是提前联系，以喜都和苍州的距离，还没等赵青山写完，严睦方应该就已经和萧勤一起见阎王了。

严睦方试探道：“多亏了张大人运筹帷幄，不然现下这口酒下官怕是品不上了。”

“这哪里是我的功劳，赵青山那个倔驴，我去找他说定要被骂个狗血淋头，还是崔太傅面子厚。

说起来，若不是崔太傅点醒我，唉……”

张尚书说着仰头干了一杯酒。

“老师？”

严睦方没想到竟是崔言年，平州一续，老先生信誓旦旦打死也不出山，严睦方以为最起码也要等到他三顾茅庐了这事儿才能成，竟有些受宠若惊。

“你也知道，世家最看重出身。

我张氏论生意做不过邵氏，论才学比不过崔氏，往好了说是比上不足比下有余，往坏了说那便是人皆可替代之。”

严睦方当然知道，他身份特殊，一面顶着罪臣之子的名号，一面又能靠着邵氏在喜都里安然无恙，皇室对世家实在是宽容得过了头。

张氏虽然现在也能称得上是世家，但其与旧五家最大的不同是，他们依附与洛氏却不被洛氏依附，只要洛子川想，他就随时能用其他家替换掉张氏。

他这个兵部尚书听上去响亮，但边境的兵只要有心，没一个是他能左右得了的。

曹氏驻西北，作为旧五家之一，宁肯默默无闻守着大梁的土地也不派人入朝，自然是看不上他张氏这种以次充好的。

邵氏守东南，海军因其特殊性本就自成一派，况且邵氏几代宫妃，再加上这几年邵氏又送了个小将军去曹氏历练，为的就是牵制喜都。

兵部手底下只有都卫军和各州卫军，论打仗哪个也没有常年征战沙场的曹、邵两家强，兵和兵不一样，这点无论是同仁帝还是张尚书都清楚。

如此看来，这便不是皇室对世家宽容，同仁帝手里握着牵制世家的藤蔓，这藤蔓他若想攥得紧，便要一圈圈缠在腕上，他攥得越紧，藤蔓也便顺着手臂向上绕一圈。

而这些都是张氏做不到的。

“大人何必妄自菲薄？”

严睦方开始觉得张氏未必像崔言年说的那样无用，况且若是真无用，老头子绝不会白费力气在背地里促成此事。

张尚书摆手道：“这事就算我不说大家心里也都有数，只是碍着面子无人敢说，还是崔太傅直言。

当年圣上行事，虽然给了张氏成为新世家的机会，但在朝为官哪个不想佐明君？一步登天难，想不掉下来更难。

崔太傅说他只佐明君，如今既然他肯入局，那这盘棋便值得一下。

济安，开弓没有回头箭，道阻且长，仅靠张氏之力不能成事，现下缺的是真正的这个。”

张尚书手指在杯中沾了沾，他的字遒劲有力，木桌上的“兵”

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